Impossible de parler d’espadrille sans remonter à ses origines : c’est au Nord de l’Espagne que cette chaussure de toile est née, façonnée avec un savoir-faire transmis d’atelier en atelier. On l’associe volontiers au Pays basque, mais elle est d’abord un symbole catalan, une pièce du costume traditionnel que l’on retrouve encore aujourd’hui sur les marchés de Catalogne. Côté français, elle a fait son chemin jusqu’au Pays basque, où sa popularité ne s’est jamais démentie. À Saint-Pierre-d’Irube, commune limitrophe de Bayonne, cette culture est particulièrement vivante : la ville abrite un atelier entièrement consacré à la fabrication de ces sandales en chanvre, seule adresse du genre sur place. On y trouve donc un point de repère unique pour qui cherche une espadrille cousue localement plutôt qu’importée en série.
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L’Art de l’espadrille
Dans sa forme originelle, l’espadrille associe une empeigne en toile à une semelle tressée en corde de chanvre, un mariage simple qui a traversé les décennies sans perdre en confort. C’est précisément ce que l’on retrouve chez L’Art de l’espadrille, à Saint-Pierre-d’Irube : la maison décline le modèle en version marinière, en motifs imprimés, en chaussant fermé comme ouvert, de quoi satisfaire des envies très différentes selon la saison. La devanture multicolore de l’atelier donne d’ailleurs le ton dès l’entrée, entre teintes vives estivales et coloris plus sobres pour ceux qui préfèrent l’uni. La majorité des paires proposées reposent sur une semelle à plateforme, parfois complétée de lacets qui se nouent sur le dessus du pied, un détail qui laisse la pédicure bien visible les jours de beau temps. Tous les modèles sont cousus à la main sur place, dans la continuité d’un geste artisanal qui se fait de plus en plus rare. En passant à l’atelier aux bonnes heures, on a de fortes chances de voir l’artisan à l’œuvre, aiguille et crochet en main, en train d’assembler la paire suivante sous les yeux des clients.
27 Avenue de la Basse Navarre, 64990 Saint-Pierre-d’Irube – 05 59 59 31 38